第七十八回 老學士閑徵姽嫿詞 癡公子杜撰芙蓉誄
話說兩個尼姑領了芳官等去後，王夫人便往賈母處來，見賈母喜歡，便趁便回道：「寶玉屋裏有個晴雯，那個丫頭也大了，而且一年之間病不離身，我常見他比別人分外淘氣，也懶。前日又病倒了十幾天，叫大夫瞧，說是女兒癆，所以我就趕著叫他下去了。若養好了，也不用叫他進來，就賞他家配人去，也罷了。再那幾個學戲的女孩子，我也做主放出去了。一則他們都會戲，口裏沒輕沒重，只會混說，女孩兒們聽了，如何使得？二則他們唱會子戲，白放了他們，也是應該的。況丫頭們也太多，若說不夠使，再挑上幾個來也是一樣。」
賈母聽了點頭道：「這倒是正理，也正想著如此。但晴雯那丫頭我看他甚好，言談針線多不及他，將來還可以給寶玉使喚的，誰知變了。」王夫人笑道：「老太太挑中的人原不錯，只怕他命裏沒造化，所以得了這個病。俗語又說女大十八變。況且有本事的人，未免就有些調歪。老太太還有什麼不曾經歷過的。三年前我也就留心這件事，先只取中了他，我便留心看了去，他色色雖比人強，只是不大沉重。知大體，莫若襲人第一。雖說賢妻美妾，也要性情和順，舉止沉重的更好些。襲人的模樣雖比晴雯略次一等，然放在房裏，也算得一二等的了。況且行事大方，心地老實，這幾年來，從未逢迎著寶玉淘氣。凡寶玉十分胡鬧的事，他只有死勸的。因此品擇了二年，一點不錯了，我就悄悄的把他丫頭的月錢止住，我的月分銀子裏批出二兩銀子來給他，不過使他自己知道越發小心效好之意。且沒有明說，一則寶玉年紀尚小，老爺知道了又恐說耽誤了書；二則寶玉自以為已是跟前的人，不敢勸他說他，反倒縱性起來。所以直到今日才回明老太太。」賈母聽了，笑道：「原來這樣，如此更好了。襲人本來從小兒不言不語，我只說他是沒嘴的葫蘆。既是你深知，豈有大錯誤的。」王夫人又回今日賈政如何誇獎，如何帶他們逛去，賈母聽了，更加喜悅。
一時只見迎春妝扮了，前來告辭過去。鳳姐也來請早安，伺候早飯，又說笑了一回，賈母歇晌。王夫人便喚了鳳姐，問他丸藥可曾配來。鳳姐兒道：「還不曾呢，如今還是吃湯藥。太太只管放心，我已大好了。」王夫人見他精神復初，也就信了。因告訴攆逐晴雯等事，又說：「怎麼寶丫頭私自回家去了，你們都不知道？我前兒順路都查了一查。誰知蘭小子這一個新進來的奶子，也十分的妖調，也不喜歡他。我說給你大嫂子了，好不好叫他各自去罷。況且蘭小子也大了，用不著奶子了。我因問你大嫂子，寶丫頭出去，難道你不知道嗎？他說是告訴了他了，不過住兩三日，等你姨媽好了就進來。姨媽究竟沒甚大病，不過咳嗽腰疼，年年是如此的。他這去必有原故，敢是有人得罪了他不成？那孩子心重，親戚們住一場，別得罪了人，反不好了。」鳳姐笑道：「誰可好好的得罪著他？況且他天天在園裏，左不過是他們姐妹那一群人。」王夫人道：「別是寶玉有嘴無心，從來沒個忌諱，高興了，信嘴胡說也是有的。」鳳姐笑道：「這可是太太過於操心了。若說他出去幹正經事，說正經話去，卻像傻子；若只叫進來，在這些姐妹跟前，以至於大小的丫頭跟前，最有盡讓，又恐怕得罪了人，那是再不得有人惱他的。我想薛妹妹此去，想必是為著前時搜檢眾丫頭的原故。他自然為信不及園裏的人才搜檢，他又是親戚，現也有丫頭老婆在內，我們又不好去搜檢，恐我們疑他，所以多了這個心，自己迴避了。也是應該避嫌疑的。」
王夫人聽了這話不錯，自己遂低頭想了一想，便命人請了寶釵來。分晰前日的事以解他疑心，又仍命他進來照舊居住。寶釵陪笑道：「我原要早出去的，只是姨娘有許多大事，所以不便來說。可巧前日媽又不好了，家裏兩個靠得的女人又病，所以我趁便去了。姨娘今日既已知道了，我正好回明，就從今日辭了，好搬東西。」王夫人、鳳姐都笑道：「你太固執了。正經再搬進來為是，休為沒要緊的事，反疏遠了親戚。」寶釵笑道：「這話說的太不重了，並沒為什麼事要出去。我為的是媽媽近來神思比先大減，而且夜晚沒有得靠的人，通共只我一個人。二則如今我哥哥眼看要娶嫂子，多少針線活計，並家裏一切動用器皿，尚有未齊備的，我也須得幫著媽去料理料理。姨媽和鳳姐姐都知道我們家的事，不是我撒謊。三則自我在園裏，東南上小角門子就常開著，原是為我走的，保不住出入的人就圖省路也從那裏走，又沒個人盤查，設若從那裏弄出事來，豈不兩礙。而且我進園裏來住，原不是什麼大事，因前幾年年紀皆小，且家裏沒事，有在外頭的不如進來，姐妹在一處玩笑作針線，都比在外頭一人悶坐著好些。如今彼此都大了，況姨娘這邊歷年皆遇不遂心之事，那園子也太大，一時照顧不到，皆有關係，惟有少幾個人，就可以少操些心了。所以今日不但我決意辭去，之外還要勸姨娘如今該減些的就減省些，也不為失了大家的體統。據我看，園裏這一項費用也竟可以免的，說不得當日的話。姨娘深知我家的，難道我家當日也是這樣冷落不成。」鳳姐聽了這篇話，便向王夫人笑道：「這話竟是，不必強他了。」王夫人點頭道：「我也無可回答，只好隨你的便罷了。」
話說之間，只見寶玉等已回來，因說他父親還未散，恐天黑了，所以先叫我們回來了。王夫人忙問：「今日可丟了醜沒有？」寶玉笑道：「不但不丟醜，倒拐了許多東西來。」接著，就有老婆子們從二門上小廝手內接過東西來。王夫人一看時，只見扇子三把，扇墜三個，筆墨共六匣，香珠三串，玉絛環三個。寶玉說道：「這是梅翰林送的，那是楊侍郎送的，這是李員外送的，每人一分。」說著，又向懷中取出一個檀香小護身佛來，說：「這是慶國公單給我的。」王夫人又問在席何人、作何詩詞。說畢，只將寶玉一分令人拿著，同寶玉、蘭、環前來見過賈母。賈母看了，喜歡不盡，不免又問些話。無奈寶玉一心記著晴雯，答應完了，便說騎馬顛了，骨頭疼。賈母便說：「快回房去換了衣服，疏散疏散就好了，不許睡。」寶玉聽了，便忙進園來。
當下麝月、秋紋已帶了兩個丫頭來等候，見寶玉辭了賈母出來，秋紋便將筆墨等物拿著，一同隨寶玉進園來。寶玉滿口裏說好熱，一壁走，一壁便摘冠解帶，將外面的大衣服都脫下來，麝月拿著，只穿著一件松花綾子夾襖，襖內露出血點般大紅褲子來。秋紋見這條紅褲是晴雯針線，因嘆道：「真真物在人亡了！」秋紋將麝月拉了一把，笑道：「這褲子配著松花色襖兒、石青靴子，越顯出靛青的頭，雪白的臉來了。」寶玉在前只裝聽不見，又走了兩步，便止步道：「我要走一走，這怎麼好？」麝月道：「大白日裏，還怕什麼？還怕丟了你不成！」因命兩個小丫頭跟著，我們送了這些東西去再來。寶玉道：「好姐姐，等一等我再去。」麝月道：「我們去了就來。兩個人手裏都有東西，倒向擺執事的，一個捧著文房四寶，一個捧著冠袍帶履，成個什麼樣子。」寶玉聽見，正中心懷，便讓他兩個去了。
他便帶了兩個小丫頭到一塊山子石後頭，悄問他二人道：「自我去了，你襲人姐姐打發人去瞧晴雯姐姐沒有？」這一個答道：「打發宋媽媽瞧去了。」寶玉道：「回來說什麼？」小丫頭道：「回來說晴雯姐姐直著脖子叫了一夜，今日早起就閉了眼，住了口，世事不知，只有倒氣的分兒了。」寶玉忙道：「一夜叫的是誰？」小丫頭子說：「一夜叫的是娘。」寶玉拭淚道：「還叫誰？」小丫頭子道：「沒有聽見叫別人了。」寶玉道：「你糊塗，想必沒有聽真。」旁邊那一個小丫頭最伶俐，聽寶玉如此說，便上來說：「真個他糊塗。」又向寶玉道：「不但我聽得真切，我還親自偷著看去來著。」寶玉聽說，忙問：「你怎麼又親自看去？」小丫頭道：「我想晴雯姐姐素日與別人不同，待我們極好。如今他雖受了委屈出去，我們不能別的法子救他，只親去瞧瞧，也不枉素日疼我們一場。就是人知道了，回了太太，打我們一頓，也是願受的。所以我拚著挨一頓打，偷著出去瞧了一瞧。誰知他平生為人聰明，至死不變。見我去了便睜開眼，拉我的手問：『寶玉哪裏去了？』我告訴他了。他嘆了一口氣說：『不能見了。』我就說：『姐姐何不等一等他回來見一面？』他就笑道：『你們還不知道。我不是死，如今天上少了一個花神，玉皇爺命我去管花兒。我如今在未正二刻就該上任去了，寶玉須得未正三刻才到家，只少一刻兒的工夫，不能見面。世上凡該死的人，閻王勾取了過去，是差些小鬼來拿他的魂兒。若要遲延一時半刻，不過燒些紙錢澆些漿飯，那鬼只顧搶錢去了，該死的人就可挨磨些工夫。我如今是有天上的神仙來請，哪裏捱得時刻呢！』我聽了這話，竟不大信，及進來到屋裏留神看時辰表，果然是未正二刻他咽了氣，正三刻上就有人來叫我們，說你來了。」
寶玉忙道：「你不識字，所以不知道。這原是有的，不但花有一花神，還有總花神。但他不知是做總花神去了，還是單管一樣花的神？」這丫頭聽了，一時謅不來。恰好這是八月時節，園中池上芙蓉正開。這丫頭便見景生情，忙答道：「我也曾問他是管什麼花的神，告訴我們，日後也好供養的。他說：『你只可告訴寶玉一人，除他之外不可洩了天機。』他就告訴我說，他就是專管芙蓉花的。」寶玉聽了這話，不但不為怪，亦且去悲生喜，便回過頭來看著那芙蓉笑道：「此花也須得這樣一個人去主管。我就料定他那樣的人必有一番事業。雖然超生苦海，從此再不能相見了，免不得傷感思念。」因又想：「雖然臨終未見，如今且去靈前一拜，也算盡這五六年的情意。」想畢忙至屋裏。
正值麝月、秋紋找來，寶玉又自穿戴了，只說去看黛玉，遂一人出園，往前次看望之處來，意謂停柩在內。誰知他哥嫂見他一咽氣便回了進去，希圖早早些得幾兩發送例銀。王夫人聞知，便命賞了十兩銀子。又命：「即刻送到外頭焚化了罷。女兒癆死的，斷不可留！」他哥嫂聽了這話，一面得銀，一面就催人立刻入殮，抬往城外化人場上去了。剩的衣履簪環，約有三四百金之數，他兄嫂自收了，為後日之計。二人將門鎖上，一同送殯去了。寶玉走來撲了一個空。站了半天，別無法兒，只得復身進入園中。及回至房中，甚覺無味，因順路來找黛玉。不在房裏，問其何往，丫鬟們回說：「往寶姑娘那裏去了。」寶玉又至蘅蕪苑中，只見寂靜無人，房內搬出，空空落落，不覺吃一大驚。忽見個老婆子走來，寶玉忙問這是什麼原故。老婆子道：「寶姑娘出去了。這裏交我們看著，還沒搬清楚呢。我們幫著送了些東西去，這也就完了。您老人家請出去罷，讓我們掃掃灰塵，從此您老人家省跑這一處的腿子了。」
寶玉聽了，怔了半天，因看著那院中香藤異蔓，仍是翠翠青青，忽比昨日好似改做淒涼了一般，更又添了傷感，默默出來。又見門外一條翠樾埭上半日也無人來往，不似當日各處房中丫鬟不約而來絡繹不絕。又俯身看那埭下之水，仍是溶溶脈脈的流將過去。心下因想：「天地間竟有這樣無情的事！」悲感一番，忽又想到去了司棋、入畫、芳官等五個；死了晴雯；今又去了寶釵等一處，迎春雖尚未去，然連日也不見回來，且接連有媒人來求親。大約園中之人，不久都要散的了。縱生煩惱，也無濟於事。不如還是找黛玉去，回來還是和襲人廝混，只這兩三個人，只怕還是同死同歸。想畢，仍往瀟湘館來，偏黛玉尚未回來。正在不知所之，忽見王夫人的丫頭進來找他說：「老爺回來了，找你呢，又得了好題目了。快走，快走。」寶玉聽了，只得跟了出來。到王夫人屋裏，他父親已出去了。王夫人命人送寶玉至書房裏。
彼時賈政正與眾幕友們談論尋秋之勝，又說：「臨散時忽談及一事，最是千古佳談，風流雋逸，忠義慷慨八字皆備，倒是個好題目，大家要作一首輓詞。」眾幕賓聽了，都忙請教是係何等妙事。賈政乃道：「當日曾有一位王爵，封曰恆王，出鎮青州。這恆王最喜女色，且公餘好武，因選了許多美女，日習武事，令眾美女學習戰攻鬥伐之事。內中有個姓林行四的，姿色既冠，且武藝更精，皆呼為林四娘。恆王最得意，遂超拔林四娘統轄諸姬，又呼為『姽嫿將軍』。」眾清客都稱：「妙極神奇。竟以姽嫿下加將軍二字，反更覺嫵媚風流，真絕世奇文也。想這恆王也是千古第一風流人物了。」賈政笑道：「這話自然是如此，但更有可奇可嘆之事。」眾清客都驚問道：「不知底下有何等奇事？」賈政道：「誰知次年便有『黃巾』『赤眉』一干流賊餘黨復又烏合，搶掠山左一帶。恆王意為犬羊之輩，不足大舉，因輕騎前剿。不意賊眾詭譎，兩戰不勝，恆王遂被眾賊所戮。於是青州城內文武官員，各各皆謂『王尚不勝，你我何為！』遂將有獻城之舉。林四娘得聞凶報，遂集聚眾女將，發令說道：『你我皆向蒙王恩，戴天履地，不能報其萬一。今王既殞身國患，我意亦當殞身於下。爾等有願隨者，即時同我前往；不願者，亦早自散去。』眾女將聽他這樣，都一齊說願意。於是林四娘帶領眾人連夜出城，直殺至賊營裏頭。眾賊不防，也被斬殺了幾個首賊。然後大家見是不過幾個女人，料不能濟事，遂回戈倒兵，奮力一陣，把林四娘等一個不曾留下，倒做成了這林四娘的一片忠心之志。後來報至都中，天子百官，無不嘆息。其後朝中自然又有人去剿滅，天兵一到，化為烏有，不必深論。只就林四娘一節，眾位聽了，可羨不可羨？」
眾幕友都嘆道：「實在可羨可奇，實是個妙題，原該大家輓一輓才是。」說著，早有人取了筆硯，按賈政口中之言稍加改易了幾個字，便成了一篇短序，遞與賈政看了。賈政道：「不過如此。他們那裏已有原序。昨日因又奉恩旨，著察核前代以來應加褒獎而遺落未經奏請各項人等，無論僧尼、乞丐、婦人等，有一事可嘉，即行匯送履歷至禮部備請恩獎。所以他這原序也送往禮部去了。大家聽了這新聞，所以都要做一首《姽嫿詞》，以志其忠義。」眾人聽了，都又笑道：「這原該如此。只是更可羨者，本朝皆係千古未有之曠典，可謂聖朝無闕事了。」賈政點頭道：「正是。」
說話間，賈環叔侄亦到。賈政命他們看了題目。他兩個雖能詩，較腹中之虛實，雖也去寶玉不遠，但第一件他兩個終是別路，若論舉業一道，似高過寶玉，若論雜學，則遠不能及；第二件他二人才思滯鈍，不及寶玉空靈娟逸，每作詩亦如八股之法，未免拘板庸澀。那寶玉雖不算是個讀書人，然虧他天性聰敏，且素喜好些雜書，他自為古人中也有杜撰的，也有誤失之處，拘較不得許多。若只管怕前怕後起來，縱堆砌成一篇，也覺得甚無趣味。因心裏懷著這個念頭，每見一題，不拘難易，他便毫無費力之處，就如世上的流嘴滑舌之人，無風做有，信著伶口俐舌，長篇大論，胡扳亂扯，敷演出一篇話來。雖無稽考，卻都說得四座春風。雖有正言厲語之人，亦不得壓倒這一種風流去。
近日賈政年邁，名利大灰，然起初天性也是個詩酒放誕之人，因在子侄輩中，少不得規以正路。近見寶玉雖不讀書，竟頗能解此，細評起來，也還不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗們，各各亦皆如此，雖有深精舉業的，也不曾發跡過一個，看來此亦賈門之數。況母親溺愛，遂也不強以舉業逼他了。所以近日是這等待他。又要環蘭二人舉業之餘，怎得亦同寶玉才好，所以每欲作詩，必將三人一齊喚來對作。
閑言少述。且說賈政又命他三人各弔一首，誰先成者賞，佳者額外加賞。賈環、賈蘭二人近日當著多人皆作過幾首了，膽量愈壯，今看了題目，遂自去思索。一時，賈蘭先有了。賈環生恐落後也就有了。二人皆已錄出，寶玉尚出神。賈政與眾人且看他二人的二首。賈蘭的是一首七言絕句，寫道是：
姽嫿將軍林四娘，玉為肌骨鐵為腸。捐軀自報恆王後，此日青州土亦香。
眾幕賓看了，便皆大讚：「小哥兒十三歲的人就如此，可知家學淵源，真不誣矣。」賈政笑道：「稚子口角，也還難為他。」又看賈環的，是首五言律，寫道是：
紅粉不知愁，將軍意未休。掩啼離繡幕，抱恨出青州。
自謂酬王德，詎能復寇仇。誰題忠義墓，千古獨風流。
眾人道：「更佳。倒是大幾歲年紀，立意又自不同。」賈政道：「倒還不甚大錯，終不懇切。」眾人道：「這就罷了。三爺才大不多幾歲，在俱未冠之時，如此用心作去，再過幾年，怕不是大阮小阮了麼。」賈政道：「過獎了。只是不肯讀書的過失。」因又問寶玉。眾人道：「二爺細心鏤刻，定又是風流悲感，不同此等的了。」
寶玉笑道：「這個題目似不稱近體，須得古體，或歌或行，長篇一首，方能懇切。」眾人聽了，都站起身來，點頭拍手道：「我說他立意不同，每一題到手必先度其體格宜與不宜，這便是老手妙法。就如裁衣一般，未下剪時，須度其身量。這題目名曰《姽嫿詞》，且既有了序，此必是長篇歌行方合體式。或似溫八叉《缶甌歌》，或似李長吉《會稽歌》，或似白樂天《長恨歌》，或擬詠古詞，半敘半詠，流利飄逸，始能盡妙。」賈政聽說，也合了主意，遂自提筆向紙上要寫，又向寶玉笑道：「如此，你唸我寫。不好了，我捶你那肉。誰許你先大言不慚了！」寶玉只得唸了一句，道是：
恒王好武兼好色。
賈政寫了看時，搖頭道：「粗鄙。」一幕賓道：「要這樣方古，究竟不粗。且看他底下的。」賈政道：「姑存之。」寶玉又道：
遂教美女習騎射。穠歌艷舞不成歡，列陣挽戈為自得。
賈政寫出，眾人都道：「只這第三句便古樸老健，極妙。這第四句平敘，也最得體。」賈政道：「休謬加獎譽，且看轉的如何。」寶玉唸道：
眼前不見塵沙起，將軍俏影紅燈裏。
眾人聽了這兩句，便都叫：「妙！好個不見塵沙起！又承了一句俏影紅燈裏，用字用句，皆入神化了。」寶玉道：
叱吒時聞口舌香，霜矛雪劍嬌難舉。
眾人聽了，更拍手笑道：「益發畫出來了。當日敢是寶公也在座，見其嬌且聞其香否？不然何體貼至此。」寶玉笑道：「閨閣習武，任其勇悍，怎似男人，不待問而可知嬌怯之形的了。」賈政道：「還不快續，這又有你說嘴的了。」寶玉只得又想了一想，唸道：
丁香結子芙蓉絛。
眾人都道：「轉『蕭』韻，更妙，這才流利飄逸。而且這句子也綺靡秀媚的妙。」賈政寫了，看道：「這一句不好。已寫過口舌香、嬌難舉，何必又如此。這是力量不加，故又弄出這些堆砌貨來搪塞。」寶玉笑道：「長歌也須得要些詞藻點綴點綴，不然便覺蕭索。」賈政道：「你只顧說這些，但這一句底下如何轉至武事呢？若再多說兩句，豈不蛇足了。」寶玉道：「如此，底下一句兜轉煞住，想也使得。」賈政冷笑道：「你有多大本領？上頭說了一句大開門的散話，如今又要一句連轉帶煞，豈不心有餘而力不足呢。」寶玉聽了，垂頭想了一想，說了一句道：
不繫明珠繫寶刀。
忙問：「這一句可還使得？」眾人拍案叫絕。賈政寫了，看著笑道：「且放著，再續。」寶玉道：「若使得，我便一氣連下去了。若使不得，索性塗了，我再想別的意思出來，再另措詞。」賈政聽了，便喝：「多話！不好了再作，便作十篇百篇，還怕辛苦了不成！」寶玉聽說，只得想了一會，便唸道：
戰罷夜闌心力怯，脂痕粉漬污鮫鮹。
賈政道：「這又是一段了。底下怎麼樣？」寶玉道：
明年流寇走山東，強吞虎豹勢如蜂。
眾人道：「好個走字！便見得高低了。且通句轉的也不板。」寶玉又唸道：
王率天兵思剿滅，一戰再戰不成功。腥風吹折隴中麥，日照旌旗虎帳空。
青山寂寂水澌澌，正是恆王戰死時。雨淋白骨血染草，月冷黃沙鬼守尸。
眾人都道：「妙極，妙極！布置，敘事，詞藻，無不盡美。且看如何至四娘，必另有妙轉奇句。」寶玉又唸道：
紛紛將士只保身，青州眼見皆灰塵，不期忠義明閨閣，憤起恆王得意人。
眾人都道：「鋪敘得委婉。」賈政道：「太多了，底下只怕累贅呢。」寶玉乃又唸道：
恆王得意數誰行，姽嫿將軍林四娘，號令秦姬驅趙女，穠桃艷李臨戰場。
繡鞍有淚春愁重，鐵甲無聲夜氣涼。勝負自難先預定，誓盟生死報前王。
賊勢猖獗不可敵，柳折花殘血凝碧。馬踐胭脂骨髓香，魂依城郭家鄉隔。
星馳時報入京師，誰家兒女不傷悲！天子驚慌愁失守，此時文武皆垂首。
何事文武立朝綱，不及閨中林四娘！我為四娘長嘆息，歌成餘意尚徬徨。
唸畢，眾人都大讚不止，又從頭看了一遍。賈政笑道：「雖然說了幾句，到底不大懇切。」因說：「去罷。」三人如得了赦的一般，一齊出來，各自回房。
眾人皆無別話，不過至晚安歇而已。獨有寶玉一心淒楚，回至園中，猛見池上芙蓉，想起小丫鬟說晴雯做了芙蓉之神，不覺又喜歡起來，乃看著芙蓉嗟嘆了一會。忽又想起死後並未到靈前一祭，如今何不在芙蓉前一祭，豈不盡了禮。想畢，便欲行禮。忽又止道：「雖如此，亦不可太草率，須得衣冠整齊，奠儀周備，方為誠敬。」想了一想，古人云：「潢污行潦，蘊藻苹蘩之賤，可以饈王公，荐鬼神。」原不在物之貴賤，只在心之誠敬而已。然非自作一篇誄文，這一段凄慘酸楚，竟無處可以發洩了。因用晴雯素日所喜之冰鮫穀一幅楷字寫成，名曰《芙蓉女兒誄》，前序後歌。又備了四樣晴雯所喜吃食，於是黃昏人靜之時，命那小丫頭捧至芙蓉前。先行禮畢，將那誄文即掛於芙蓉枝上，乃泣涕唸曰：
維太平不易之元，蓉桂競芳之月，無可奈何之日，怡紅院濁玉，謹以群花之蕊、冰鮫之穀、沁芳之泉、楓露之茗。四者雖微，聊以達誠申信，乃致祭於白帝宮中撫司秋艷芙蓉女兒之前曰：
竊思女兒自臨濁世，迄今凡十有六載。其先之鄉籍姓氏，湮淪而莫能考者久矣。而玉得於衾枕櫛沐之間，棲息宴遊之夕，親昵狎褻，相與共處者，僅五年八月有畸。
憶女兒曩生之昔，其為質則金玉不足喻其貴，其為體則冰雪不足喻其潔，其為神則星日不足喻其精，其為貌則花月不足喻其色。姐妹悉慕點嫻，嫗媼咸仰惠德。孰料鳩鴆惡其高，鷹鷙翻遭罦罬，薋葹妒其臭，茞蘭竟被芟鉏！花原自怯，豈奈狂飆；柳本多愁，何禁驟雨。偶遭蠱蠆之讒，遂抱膏肓之疚。故櫻唇紅褪，韻吐呻吟；杏臉香枯，色陳顑頷，諑謠謑詬，出自屏幃；荊棘蓬榛，蔓延戶牖。豈招尤則替，實攘詬而終。既懷幽沉於不盡，復含罔屈於無窮。高標見嫉，閨幃恨比長沙；貞烈遭危，巾幗慘於雁塞。自蓄辛酸，誰憐夭折！
仙雲既散，芳趾難尋。洲迷聚窟，何來卻死之香？海失靈槎，不獲回生之藥。眉黛煙青，昨猶我畫；指環玉冷，今倩誰溫？鼎爐之剩藥猶存，襟淚之餘痕尚漬。鏡分鸞別，愁開麝月之奩；梳化龍飛，哀折檀雲之齒。委金鈿於草莽，拾翠匐於塵埃。樓空鳷鵲，徒懸七夕之針；帶斷鴛鴦，誰續五絲之縷？
況乃金天屬節，白帝司時，孤衾有夢，空室無人。桐階月暗，芳魂與倩影同銷；蓉帳香殘，嬌喘共細腰俱絕。連天衰草，豈獨蒹葭；匝地悲聲，無非蟋蟀。露階晚砌，穿簾不度寒砧；雨荔秋垣，隔院希聞怨笛。芳名未泯，檐前鸚鵡猶呼；艷質將亡，檻外海棠預萎。捉迷屏後，蓮瓣無聲；鬥草庭前，蘭芽枉待。拋殘繡線，銀箋彩縷誰裁？折斷冰絲，金斗御香未熨。
昨承嚴命，既趨車而遠涉芳園；今犯慈威，復拄杖而遣拋孤柩。及聞槥棺被燹，慚違共穴之盟；石槨成災，愧迨同灰之誚。爾乃西風古寺，淹滯青燐；落日荒丘，零星白骨。楸榆颯颯，蓬艾蕭蕭。隔霧壙以啼猿，繞煙塍而泣鬼。豈道紅綃帳裏，公子情深；始信黃土壟中，女兒命薄！汝南斑斑淚血，撒向西風；梓澤默默餘衷，訴憑冷月。
嗚呼！固鬼蜮之為災，豈神靈之有妒。鉗詖奴之口，討豈從寬；剖悍婦之心，忿猶未釋！在卿之塵緣雖淺，然玉之鄙意猶深。因蓄惓惓之思，不禁諄諄之問。始知上帝垂旌，花宮待詔，生儕蘭蕙，死轄芙蓉。聽小婢之言，似涉無稽；據濁玉之思，則深為有據。何也？昔葉法善攝魂以撰碑，李長吉被詔而為記，事雖殊，其理則一也。故相物以配才，苟非其人，惡乃濫乎？始信上帝委託權衡，可謂至洽至協，庶不負其所秉賦也。因希其不昧之靈，或陟降於茲，特不揣鄙俗之詞，有污慧聽。乃歌而招之曰：
天何如是之蒼蒼兮，乘玉虯以遊乎穹窿耶！
地何如是之茫茫兮，駕瑤象以降乎泉壤耶！
望傘蓋之陸離兮，抑箕尾之光耶！
列羽葆而為前導兮，衛危虛于旁耶！
驅豐隆以為庇從兮，望舒月以臨耶！
聽車軌而伊軋兮，御鸞鷖以征耶！
問馥郁而飄然兮，紉蘅杜以為佩耶！
炫裙裾之爍爍兮，鏤明月以為璫耶！
借葳蕤而成壇畸兮，檠蓮焰以燭蘭膏耶！
文瓟匏以為觶斝兮，漉醽醁以浮桂醑耶！
瞻雲氣而凝盼兮，彷佛有所覘耶！
俯波痕而屬耳兮，恍惚有所聞耶！
期汗漫而無無際兮，忍捐棄於於塵埃耶！
倩風廉之為余驅車兮，冀聯轡而攜歸耶！
余中心為之慨然兮，徒嗷嗷而何為耶！
卿偃然而長寢兮，豈天運之變於斯耶！
既窀穸且安穩兮，反其真而復奚化耶！
余猶桎梏而懸附兮，靈格余以嗟來耶！
來兮止兮，卿其來耶！
若夫鴻蒙而居，寂靜以處，雖臨於茲，余亦莫睹。
搴煙蘿而為步幛，列菤蒲而森行伍。
警柳眼之貪眠，釋蓮心之味苦。
素女約於桂岩，宓妃迎於蘭渚。弄玉吹笙，寒簧擊敔。
徵嵩嶽之妃，啟驪山之姥。龜呈洛浦之靈，獸作咸池之舞。
潛赤水兮龍吟，集珠林兮鳳翥。爰格爰誠，匪簠匪筥。
發軔乎霞城，返旌乎玄圃。既顯微而若逋，復氤氳而倏阻。
離合兮煙雲，空蒙兮霧雨。塵霾斂兮星高，溪山麗兮月午。
何心意之忡忡，若寤寐之栩栩。余乃欷歔悵望，泣涕徬徨。
人語兮寂歷，天籟兮篔簹。鳥驚散而飛，魚唼喋以響。
志哀兮是禱，成禮兮期祥。嗚呼哀哉！尚饗！
讀畢，遂焚帛奠茗，依依不捨。小鬟催至再四，方才回身。忽聽山石之後有一人笑道：「且請留步。」二人聽了，不免一驚。那小鬟回頭一看，卻是個人影從芙蓉花裏走出來，他便大叫：「不好，有鬼。晴雯真來顯魂了！」唬得寶玉也忙看時，究竟是人是鬼，下回分解。