二十四史

明朝時，史記、漢書、後漢書、三國志、晉書、宋書、南齊書、梁書、陳書、魏書、北齊書、周書、隋書、南史、北史、新唐書、新五代史、宋史、遼史、金史、元史，合稱「二十一史」。清乾隆年間，明史行世，與「二十一史」合稱「二十二史」。後把舊唐書併入其中，合稱「二十三史」。又把已散佚之舊五代史，依據《永樂大典》輯錄整理成書，經乾隆皇帝欽定，與「二十三史」合稱「二十四史」，是為傳統史學所謂的「正史」。皆為紀傳體史書。前人撰寫史書有多種體裁，「二十四史」是採用紀傳體。此種體裁創始於司馬遷的《史記》。紀傳體主要是以「本紀」和「列傳」為主體。

「本紀」是記載帝王之事。
「表」是採用表格的形式，按一定的順序，譜寫人物和事件。
「書」是專門記載典章制度。
「世家」乃記載諸侯王之事跡。
「列傳」是記載人物事跡的傳記。