史記
卷百三十 ‧ 太史公自序第七十昔在顓頊，命南正重以司天，北正黎以司地。【索隱】南正重以司天，火正黎以司地。案：張晏云「南方，陽也。火，水配也。水為陰，故命南正重司天，火正黎 兼地職」。臣瓚以為重黎氏是司天地之官，司地者宜曰北正，古文作「北」字，非也。揚雄、譙周並以為然。案： 國語「黎為火正，以淳曜敦大，光照四海」，又幽通賦云「黎淳曜於高辛」，則「火正」為是也。唐虞之際，紹重黎之後，使復典之，至于夏商，故重黎氏世序天地。其在周，程伯休甫其後也。【集解】應劭曰：「封為程國伯，休甫，字也。」【索隱】案：重司天而黎司地，是代序天地也。據左氏，重是少昊之 子，黎乃顓頊之胤，二氏二正，所出各別，而史遷意欲合二氏為一，故總云「在周，程伯休甫其後」，非也。然案後彪之序及干寶皆云司馬氏，黎之後是也。今總稱伯休甫是重黎之後者，凡言地即舉天，稱黎則兼重，自是 相對之文，其實二官亦通職。然休甫則黎之後也，亦是太史公欲以史為己任，言先代天官，所以兼稱重耳。【正義】括地志云：「安陵故城在雍州咸陽東二十一里，周之程邑也。」當周宣王時，失其守而為司馬氏。【正義】司馬彪序云：「南正黎，後世為司馬氏。」司馬氏世典周史。【索隱】案：司馬，夏官卿，不掌國史，自是先代兼為史。衞宏云「司馬氏，周史佚之後」，不知何據。惠襄之間，司馬氏去周適晉。【集解】張晏曰：「周惠王、襄王有子穨、叔帶之難，故司馬氏奔晉。」晉中軍隨會奔秦，【索隱】案左氏，隨會自晉奔秦，後乃奔魏，自魏還晉，故漢書云會奔秦魏也。而司馬氏入少梁。【索隱】古梁國也，秦滅之，改曰少梁，後名夏陽。【正義】案春秋，隨會奔秦，其後自秦入魏而還晉也。隨會為 晉中軍將。少梁，古梁國也，嬴姓，在同州韓城縣南二十二里，是時屬晉。
自司馬氏去周適晉，分散，或在衞，或在趙，或在秦。其在衞者，相中山。【集解】徐廣曰：「名喜。」在趙者，【正義】何法盛晉書及晉譙王司馬無忌司馬氏系本皆云名凱。以傳劔論顯，【集解】服虔曰：「世善傳劔也。」蘇林曰：「傳手搏論而釋之。」晉灼曰：「史記吳起贊曰『非信仁廉勇，不能傳劔論兵書』也。」【索隱】服虔云：「代善劔也。」按：解所以稱傳也。蘇林云傳作「搏」，言手搏論而釋之，所以知名也。蒯聵其後也。【正義】五怪反。如淳云：「刺客傳之蒯聵也。」在秦者名錯，與張儀爭論，於是惠王使錯將伐蜀，遂拔，因而守之。【集解】蘇林曰：「守，郡守也。」錯孫靳，【集解】徐廣曰：「一作『蘄』。」【索隱】錯音七各反，靳音紀釁反。事武安君白起。而少梁更名曰夏陽。靳與武安君阬趙長平軍，【集解】文穎曰：「趙孝成時。」還而與之俱賜死杜郵，【索隱】郵音尤。李奇曰「地名，在咸陽西」。按三秦記，其地後改為李里者也。葬於華池。【集解】晉灼曰：「地名，在鄠縣。」【索隱】晉灼云在鄠縣，非也。案司馬遷碑在夏陽西北四里。【正義】括地志云：「華池在同州韓城縣西南七十里，在夏陽故城西北四里。」靳孫昌，昌為秦主鐵官，當始皇之時。蒯聵玄孫卬為武信君將【集解】徐廣曰：「張耳傳云武臣自號武信君。」【索隱】案晉譙國司馬無忌作司馬氏系本，云蒯聵生昭豫，昭豫生憲，憲生卬。而徇朝歌。諸侯之相王，王卬於殷。【索隱】漢書云項羽封卬為殷王。漢之伐楚，卬歸漢，以其地為河內郡。昌生無澤，【索隱】漢書作「毋擇」，並音亦也。無澤為漢巿長。無澤生喜，喜為五大夫，卒，皆葬高門。【集解】蘇林曰：「長安北門也。」瓚曰：「長安城無高門。」【索隱】蘇說非也。案遷碑，在夏陽西北，去華池三里。【正義】括地志云：「高門原俗名馬門原，在同州韓城縣西南十八里。漢司馬遷墓在韓城縣南二十二里。夏陽縣故城東南有司馬遷冢，在高門原上也。」喜生談，談為太史公。【集解】如淳曰：「漢儀注太史公，武帝置，位在丞相上。天下計書先上太史公，副上丞相，序事如古春秋。遷死後，宣帝以其官為令，行太史公文書而已。」瓚曰：「百官表無太史公。茂陵中書司馬談以太史丞為太史令。」【索隱】公者，遷所著書尊其父云「公」也。然稱「太史公」皆遷稱述其父所作，其實亦遷之詞，而如淳引衞宏儀注稱「位在丞相上」，謬矣。案百官表又無其官。且修史之官，國家別有著撰，則令郡縣所上圖書皆先上之，而後人不曉，誤以為在丞相上耳。【正義】虞喜志林云：「古者主天官者皆上公，自周至漢，其職轉卑，然朝會坐位猶居公上。尊天之道，其官屬仍以舊名尊而稱也。」案：下文「太史公旣掌天官，不治民，有子曰遷」，又云「卒三歲而遷為太史公」，又云「太史公遭李陵之禍」，又云「汝復為太史，則續吾祖矣」，觀此文，虞喜說為長。乃書談及遷為「太史公」者，皆遷自書之。漢舊儀云「太史公秩二千石，卒史皆秩二百石」。然瓚及韋昭、桓譚之說皆非也。以桓譚之說釋在武本紀也。
太史公學天官於唐都，【正義】天官書云「星則唐都」也。受易於楊何，【集解】徐廣曰：「菑川人。」習道論於黃子。【集解】徐廣曰：「儒林傳曰黃生，好黃老之術。」太史公仕於建元元封之間，愍學者之不達其意而師悖，【正義】布內反。顏云：「悖，惑也。各習師書，惑於所見也。」乃論六家之要指曰：
易大傳：【正義】張晏云「謂易繫辭」。案：下二句是繫辭文也。「天下一致而百慮，同歸而殊塗。」夫陰陽、儒、墨、名、法、道德，此務為治者也，直所從言之異路，有省不省耳。【索隱】案六家同歸於正，然所從之道殊塗，學或有傳習省察，或有不省者耳。嘗竊觀陰陽之術，大祥【集解】徐廣曰：「一作『詳』。」駰案：李奇曰「月令星官，是其枝葉也」。【索隱】案漢書作「大詳」，言我觀陰陽之術大詳。而今此作「祥」，於義為疏也。【正義】顧野王云：「祥，善也，吉凶之先見也。」而衆忌諱，使人拘而多所畏；【正義】言拘束於日時，令人有所忌畏也。然其序四時之大順，不可失也。儒者博而寡要，勞而少功，是以其事難盡從；然其序君臣父子之禮，列夫婦長幼之別，不可易也。墨者【正義】韋云：「墨翟之術也，尚儉，後有隨巢子傳其術也。」儉而難遵，是以其事不可徧循；【索隱】徧音徧。徧循，言難盡用也。然其彊本節用，不可廢也。法家嚴而少恩；然其正君臣上下之分，不可改矣。名家使人儉而善失真；【索隱】劉向別錄云名家流出於禮官。古者名位不同，禮亦異數，孔子「必也正名乎」。案：名家知禮亦異數，是儉也；受命不受辭，或失其真也。然其正名實，不可不察也。道家使人精神專一，動合無形，贍足萬物。【索隱】贍音巿豔反。漢書作「澹」，古今字異也。其為術也，因陰陽之大順，采儒墨之善，撮名法之要，與時遷移，應物變化，立俗施事，無所不宜，指約而易操，事少而功多。儒者則不然。以為人主天下之儀表也，主倡而臣和，主先而臣隨。如此則主勞而臣逸。至於大道之要，去健羨，【集解】如淳曰：「『知雄守雌』，是去健也。『不見可欲，使心不亂』，是去羨也。」絀聦明，【索隱】如淳曰：「『不尚賢』，『絕聖弃智』也。」釋此而任術。夫神大用則竭，形大勞則敝。形神騷動，欲與天地長久，非所聞也。
夫陰陽四時、八位、十二度、二十四節【集解】張晏曰：「八位，八卦位也。十二度，十二次也。二十四節，就中氣也。各有禁忌，謂日月也。」各有教令，順之者昌，逆之者不死則亡，未必然也，故曰「使人拘而多畏」。夫春生夏長，秋收冬藏，此天道之大經也，弗順則無以為天下綱紀，故曰「四時之大順，不可失也」。
夫儒者以六蓺為法。六蓺經傳以千萬數，累世不能通其學，當年不能究其禮，故曰「博而寡要，勞而少功」。若夫列君臣父子之禮，序夫婦長幼之別，雖百家弗能易也。
墨者亦尚堯舜道，言其德行曰：「堂高三尺，【索隱】自此已下韓子之文，故稱「曰」也。土階三等，茅茨不翦，【正義】屋蓋曰茨，以茅覆屋。采椽不刮。【索隱】韋昭云：「采椽，櫟榱也。」【正義】採取為椽，不刮削也。食土簋，【集解】徐廣曰：「一作『塯』。」駰案：服虔曰「土簋，用土作此器」。啜土刑，【正義】顏云：「簋，所以盛飯也。刑，所以盛羹也。土謂燒土為之，即瓦器也。」糲粱之食，【集解】張晏曰：「一斛粟，七㪷米，為糲。」瓚曰：「五斗粟，三斗米，為糲。音剌。」韋昭曰：「糲，礲也。」【索隱】服虔云：「糲，麤米也。」三倉云：「粱，好粟。」【正義】糲，麤米也，脫粟也。粱，粟也。謂食脫粟之麤飯也。藜藿之羹。【正義】藜，似藿而表赤。藿，豆葉也。夏日葛衣，冬日鹿裘。」其送死，桐棺三寸，【正義】以桐木為棺，厚三寸也。舉音不盡其哀。教喪禮，必以此為萬民之率。使天下法若此，則尊卑無別也。夫世異時移，事業不必同，故曰「儉而難遵」。要曰彊本節用，則人給家足之道也。此墨子之所長，雖百長弗能廢也。
法家不別親踈，不殊貴賤，一斷於法，則親親尊尊之恩絕矣。【索隱】案禮，親親父為首，尊尊君為首也。可以行一時之計，而不可長用也，故曰「嚴而少恩」。若尊主卑臣，明分職不得相踰越，雖百家弗能改也。
名家苛察繳繞，【集解】服虔曰：「繳音近叫呼，謂煩也。」如淳曰：「繳繞猶纏繞，不通大體也。」使人不得反其意，專決於名而失人情，故曰「使人儉而善失真」。若夫控名責實，參伍不失，【集解】晉灼曰：「引名責實，參錯交互，明知事情。」此不可不察也。
道家無為，又曰無不為，【正義】無為者，守清淨也。無不為者，生育萬物也。其實易行，【正義】各守其分，故易行也。其辭難知。【正義】幽深微妙，故難知也。其術以虛無為本，以因循為用。【正義】任自然也。無成勢，無常形，故能究萬物之情。不為物先，不為物後，【集解】韋昭曰：「因物為制。」故能為萬物主。有法無法，因時為業；【正義】因時之物，成法為業。有度無度，因物與合。【正義】因其萬物之形成度與合也。故曰「聖人不朽，時變是守。【索隱】「故曰聖人不朽」至「因者君之綱」，此出鬼谷子，遷引之以成其章，故稱「故曰」也。【正義】言聖人教跡不朽滅者，順時變化。虛者道之常也，因者君之綱」也。【正義】言因百姓之心以教，唯執其綱而已。羣臣並至，使各自明也。其實中其聲者謂之端，實不中其聲者謂之窾。【集解】徐廣曰：「音款，空也。」駰案：李奇曰「聲別名也」。【索隱】款，空也。故申子云「款言無成」是也。聲者，名也。以言實不稱名，則謂之空，空有聲也。窾言不聽，姦乃不生，賢不肖自分，白黑乃形。在所欲用耳，何事不成。乃合大道，混混冥冥。【正義】上胡本反。混混者，元氣神著之貌也。光燿天下，復反無名。凡人所生者神也，所託者形也。神大用則竭，形大勞則敝，形神離則死。死者不可復生，離者不可復反，故聖人重之。由是觀之，神者生之本也，形者生之具也。【集解】韋昭曰：「聲氣者，神也。枝體者，形也。」不先定其神，而曰「我有以治天下」，何由哉？
太史公旣掌天官，不治民。有子曰遷。
遷生龍門，【集解】徐廣曰：「在馮翊夏陽縣。」駰案：蘇林曰「禹所鑿龍門也」。【正義】括地志云：「龍門在同州韓城縣北五十里。其山更黃河，夏禹所鑿者也。龍門山在夏陽縣，遷即漢夏陽縣人也，至唐改曰韓城縣。」耕牧河山之陽。【正義】河之北，山之南也。案：在龍門山南也。年十歲則誦古文。【索隱】遷及事伏生，是學誦古文尚書。劉氏以為左傳、國語、系本等書，是亦名古文也。二十而南游江、淮，上會稽，探禹穴，【集解】張晏曰：「禹廵狩至會稽而崩，因葬焉。上有孔穴，民閒云禹入此穴。」【索隱】越絕書云：「禹上茅山大會計，更名曰會稽。」張勃吳錄云：「本名苗山，一名覆釜，禹會諸侯計功，改曰會稽。上有孔，號曰禹穴也。」【正義】括地志云：「石箐山一名玉笥山，又名宛委山，即會稽山一峰也，在會稽縣東南十八里。吳越春秋云『禹案黃帝中經九山，東南天柱，號曰宛委，赤帝左闕之填，承以文玉，覆以盤石，其書金簡青玉為字，編以白銀，皆瑑其文。禹乃東廵，登衡山，血白馬以祭。禹乃登山，仰天而笑，忽然而卧，夢見繡衣男子自稱玄夷倉水使者，卻倚覆釜之山，東顧謂禹曰：「欲得我山神書者，齊於黃帝之岳，巖巖之下，三月季庚，登山發石。」禹乃登宛委之山，發石，乃得金簡玉字，以水泉之脈。山中又有一穴，深不見底，謂之禹穴』。史遷云『上會稽，探禹穴』，即此穴也。」闚九疑，【索隱】山海經云：「南方蒼梧之丘，蒼梧之泉，在營道南，其山九峰皆相似，故曰九疑。」張晏云：「九疑舜葬，故窺之。」尋上探禹穴，蓋以先聖所葬處有古冊文，故探窺之，亦搜採遠矣。【正義】九疑山在道州。浮於沅、湘；【正義】沅水出朗州。湘水出道州北，東北入海。北涉汶、泗，【正義】兩水出兗州東北而南歷魯。講業齊、魯之都，觀孔子之遺風，鄉射鄒、嶧；戹困鄱、薛、彭城，【集解】徐廣曰：「嶧音亦，縣名，有山也。鄱音皮。鄒、鄱、薛三縣屬魯。」【索隱】鄱本音蕃，今音皮。案：田襃魯記云「靈帝末，有汝南陳子游為魯相。子游，太尉陳蕃子也，國人諱而改焉」。若如其說，則「蕃」改「鄱」，鄱皮聲相近，後漸訛耳。然地理志魯國蕃縣，應劭曰邾國也，音皮。【正義】鄒，縣名。嶧，山名。嶧山在鄒縣北二十二里，地近曲阜，於此行鄉射之禮。括地志云：「徐州滕縣，漢蕃縣，音翻。漢末陳蕃子逸為魯相，改音皮。田裦魯記曰『靈帝末，汝南陳子斿為魯相，陳蕃子也，國人為諱而改焉』。」過梁、楚以歸。於是遷仕為郎中，奉使西征巴、蜀以南，南略卭、笮、昆明，還報命。【集解】徐廣曰：「元鼎六年，平西南夷，以為五郡。其明年，元封元年是也。」
是歲天子始建漢家之封，而太史公留滯周南，【集解】徐廣曰：「摯虞曰古之周南，今之洛陽。」【索隱】張晏云：「自陝已東，皆周南之地也。」不得與從事，【正義】與音預。故發憤且卒。而子遷適使反，見父於河洛之間。太史公執遷手而泣曰：「余先周室之太史也。自上世嘗顯功名於虞夏，典天官事。後世中衰，絕於予乎？汝復為太史，則續吾祖矣。今天子接千歲之統，封泰山，而余不得從行，是命也夫，命也夫！余死，汝必為太史；為太史，無忘吾所欲論著矣。且夫孝始於事親，中於事君，終於立身。揚名於後世，以顯父母，此孝之大者。夫天下稱誦周公，言其能論歌文武之德，宣周邵之風，達太王王季之思慮，爰及公劉，以尊后稷也。幽厲之後，王道缺，禮樂衰，孔子脩舊起廢，論詩書，作春秋，則學者至今則之。自獲麟以來四百餘歲，【集解】案年表魯哀公十四年獲麟，至漢元封元年三百七十一年。而諸侯相兼，史記放絕。今漢興，海內一統，明主賢君忠臣死義之士，余為太史而弗論載，廢天下之史文，余甚懼焉，汝其念哉！」遷俯首流涕曰：「小子不敏，請悉論先人所次舊聞，弗敢闕。」
卒三歲而遷為太史令，【索隱】博物志：「太史令茂陵顯武里大夫司馬遷，年二十八，三年六月乙卯除，六百石。」紬史記【集解】徐廣曰：「紬音抽。」【索隱】如淳云：「抽徹舊書故事而次述之。」小顏云：「紬謂綴集之也。」石室金匱之書。【索隱】案石室、金匱皆國家藏書之處。五年而當太初元年，【集解】李奇曰：「遷為太史後五年，適當於武帝太初元年，此時述史記。」【正義】案遷年四十二歲。十一月甲子朔旦冬至，天歷始改，建於明堂，諸神受紀。【集解】徐廣曰：「封禪序曰『封禪則萬靈罔不禋祀』。」駰案：韋昭曰「告於百神，與天下更始，著紀於是」。【索隱】虞喜志林云：「改曆於明堂，班之於諸侯。諸侯羣神之主，故曰『諸神受紀』。」孟康云：「句芒、祝融之屬皆受瑞紀。」
太史公曰：「先人有言：【索隱】先人謂先代賢人也。【正義】太史公，司馬遷也。先人，司馬談也。『自周公卒五百歲而有孔子。孔子卒後至於今五百歲，【索隱】按孟子稱堯舜至湯五百餘歲，湯至文王五百餘歲，文王至孔子五百餘歲。按：太史公略取於孟子，而楊雄、孫盛深所不然，所謂多見不知量也。以為淳氣育才，豈有常數，五百之期，何異瞬息。是以上皇相次，或有萬齡為閒，而唐堯、舜、禹比肩並列。降及周室，聖賢盈朝；孔子之沒，千載莫嗣，安在於千年五百乎？具述作者，蓋記注之志耳，豈聖人之倫哉。有能紹明世，正易傳，繼春秋，本詩書禮樂之際？』意在斯乎！意在斯乎！小子何敢讓焉。」【索隱】讓，漢書作「攘」。晉灼云：「此古『讓』字，言己當述先人之業，何敢自嫌值五百歲而讓也。」
上大夫壺遂曰：【索隱】案遂為詹事，秩二千石，故為上大夫也。「昔孔子何為而作春秋哉？」太史公曰：「余聞董生曰：【集解】服虔曰：「仲舒也。」『周道衰廢，孔子為魯司寇，諸侯害之，大夫壅之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，【索隱】是非謂襃貶諸侯之得失也。以為天下儀表，貶天子，退諸侯，討大夫，以達王事而已矣。』子曰：『我欲載之空言，不如見之於行事之深切著明也。』【索隱】案孔子之言見春秋緯，太史公引之以成說也。空言謂襃貶是非也。空立此文，而亂臣賊子懼也。孔子言我徒欲立空言，設襃貶，則不如附見於當時所因之事。人臣有僭侈篡逆，因就此筆削以襃貶，深切著明而書之，以為將來之誡者也。夫春秋，上明三王之道，下辨人事之紀，別嫌疑，明是非，定猶豫，善善惡惡，【索隱】公羊傳曰「善善及其子孫，惡惡止其身」也。賢賢賤不肖，存亡國，繼絕世，補敝起廢，王道之大者也。易著天地陰陽四時五行，故長於變；禮經紀人倫，故長於行；書記先王之事，故長於政；詩記山川谿谷禽獸草木牝牡雌雄，故長於風；樂樂所以立，故長於和；春秋辯是非，故長於治人。是故禮以節人，樂以發和，書以道事，詩以達意，易以道化，春秋以道義。撥亂世反之正，莫近於春秋。春秋文成數萬，其指數千。【集解】張晏曰：「春秋萬八千字，當言『減』，而云『成數』，字誤也。」駰謂太史公此辭是述董生之言。董仲舒自治公羊春秋，公羊經傳凡有四萬四千餘字，故云「文成數萬」也。不得如張議，但論經萬八千字，便謂之誤。【索隱】註非也。小顏云「史遷豈以公羊傳為春秋乎」？又春秋經一萬八千，亦足稱數萬，非字之誤也。萬物之散聚皆在春秋。春秋之中，弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者不可勝數。察其所以，皆失其本已。【索隱】案弒君亡國及奔走者，皆是失仁義之道本耳。已者，語終之辭也。故易曰『失之豪釐，差以千里』。【集解】徐廣曰：「一云『差以毫釐』，一云『繆以千里』。」駰案：今易無此語，易緯有之。故曰『臣弒君，子弒父，非一旦一夕之故也，其漸久矣』。故有國者不可以不知春秋，前有讒而弗見，後有賊而不知。為人臣者不可以不知春秋，守經事而不知其宜，遭變事而不知其權。為人君父而不通於春秋之義者，必蒙首惡之名。為人臣子而不通於春秋之義者，必陷篡弒之誅，死罪之名。其實皆以為善，為之不知其義，【正義】其心實善，為之不知義理，則陷於罪咎。被之空言而不敢辭。【集解】張晏曰：「趙盾不知討賊，而不敢辭其罪也。」夫不通禮義之旨，至於君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君則犯，【正義】顏云：「為臣下所干犯也。一云違犯禮義。」臣不臣則誅，父不父則無道，子不子則不孝。此四行者，天下之大過也。以天下之大過予之，則受而弗敢辭。故春秋者，禮義之大宗也。夫禮禁未然之前，法施已然之後；法之所為用者易見，而禮之所為禁者難知。」
壺遂曰：「孔子之時，上無明君，下不得任用，故作春秋，垂空文以斷禮義，當一王之法。今夫子上遇明天子，下得守職，萬事旣具，咸各序其宜，夫子所論，欲以何明？」
太史公曰：「唯唯，否否，【集解】晉灼曰：「唯唯，謙應也。否否，不通者也。」不然。余聞之先人曰：『伏羲至純厚，作易八卦。堯舜之盛，尚書載之，禮樂作焉。湯武之隆，詩人歌之。春秋采善貶惡，推三代之德，襃周室，非獨刺譏而已也。』漢興以來，至明天子，獲符瑞，封禪，改正朔，易服色，受命於穆清，【集解】如淳曰：「受天命清和之氣。」【正義】於音烏。顏云：「於，歎辭也。穆，美也。言天子有美德而教化清也。」澤流罔極，海外殊俗，重譯款塞，【集解】應劭曰：「款，叩也。皆叩塞門來服從也。」如淳曰：「款，寬也。請除守塞者，自保不為寇害。」【正義】重譯，更譯其言也。請來獻見者，不可勝道。臣下百官力誦聖德，猶不能宣盡其意。且士賢能而不用，有國者之耻；主上明聖而德不布聞，有司之過也。且余嘗掌其官，廢明聖盛德不載，滅功臣世家賢大夫之業不述，墮先人所言，罪莫大焉。余所謂述故事，整齊其世傳，非所謂作也，而君比之於春秋，謬矣。」
於是論次其文。七年【集解】徐廣曰：「天漢三年。」【正義】案從太初元年至天漢三年，乃七年也。而太史公遭李陵之禍，【正義】太史公舉李陵，李陵降也。幽於縲紲。乃喟然而嘆曰：「是余之罪也夫！是余之罪也夫！身毀不用矣。」退而深惟曰：「夫詩書隱約者，【索隱】案謂其意隱微而言約也。【正義】詩、書隱微而約省者，遷深惟欲依其隱約而成其志意也。欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，【集解】徐廣曰：「在湯陰。」演周易；孔子戹陳蔡，作春秋；屈原放逐，著離騷；左丘失明，厥有國語；孫子臏腳，而論兵法；不韋遷蜀，世傳呂覽；【正義】即呂氏春秋也。韓非囚秦，說難、孤憤；詩三百篇，大抵賢聖發憤之所為作也。此人皆意有所鬱結，不得通其道也，故述往事，思來者。」於是卒述陶唐以來，至于麟止，【集解】張晏曰：「武帝獲麟，遷以為述事之端。上紀黃帝，下至麟止，猶春秋止於獲麟也。」【索隱】服虔云：「武帝至雍獲白麟，而鑄金作麟足形，故云『麟止』。遷作史記止於此，猶春秋終於獲麟然也。」史記以黃帝為首，而云「述陶唐者」，案五帝本紀贊云「五帝尚矣，然尚書載堯以來。百家言黃帝，其文不雅馴」，故述黃帝為本紀之首，而以尚書雅正，故稱「起於陶唐」。自黃帝始。
維昔黃帝，法天則地，四聖遵序，【集解】徐廣曰：「顓頊，帝嚳，堯，舜。」各成法度；唐堯遜位，虞舜不台；【索隱】台音怡。悅也。或音胎，非也。厥美帝功，萬世載之。作五帝本紀第一。【索隱】應劭云：「有本則紀，有家則代，有年則表，有名則傳。」
維禹之功，九州攸同，光唐虞際，德流苗裔；夏桀淫驕，乃放鳴條。作夏本紀第二。
維契作商，【正義】契音薛。爰及成湯；太甲居桐，德盛阿衡；武丁得說，乃稱高宗；帝辛湛湎，諸侯不享。作殷本紀第三。
維弃作稷，德盛西伯；武王牧野，實撫天下；幽厲昏亂，旣喪酆鎬；陵遲至赧；洛邑不祀。作周本紀第四。
維秦之先，伯翳佐禹；穆公思義，悼豪之旅；【索隱】豪即「崤」之異音。旅，師旅也。【正義】穆公封崤山軍旅之尸。以人為殉，詩歌黃鳥；昭襄業帝。作秦本紀第五。
始皇旣立，并兼六國，銷鋒鑄鐻，【集解】徐廣曰：「嚴安上書，銷其兵鑄以為鍾鐻也。」 隱曰鐻音巨。鐻，鐘也。維偃干革，尊號稱帝，矜武任力；二世受運，子嬰降虜。作始皇本紀第六。
秦失其道，豪桀並擾；項梁業之，子羽接之；殺慶救趙，【集解】徐廣曰：「宋義為上將，號慶子冠軍。」諸侯立之；誅嬰背懷，天下非之。作項羽本紀第七。
子羽暴虐，漢行功德；憤發蜀漢，還定三秦；誅籍業帝，天下惟寧，改制易俗。作高祖本紀第八。
惠之早霣，【正義】音殞。諸呂不台；【集解】徐廣曰：「無台輔之德也。一曰怡，懌也，不為百姓所說。」【索隱】案此贊本韻，則怡懌為是。崇彊祿、產，諸侯謀之；殺隱幽友，【集解】徐廣曰：「趙隱王如意，趙幽王友。」大臣洞疑，【索隱】洞是洞達為義，言所共疑也。遂及宗禍。作呂太后本紀第九。
漢旣初興，繼嗣不明，迎王踐祚，天下歸心；蠲除肉刑，開通關梁，廣恩博施，厥稱太宗。作孝文本紀第十。
諸侯驕恣，吳首為亂，京師行誅，七國伏辜，天下翕然，大安殷富。作孝景本紀第十一。
漢興五世，隆在建元，外攘夷狄，內脩法度，封禪，改正朔，易服色。作今上本紀第十二。
維三代尚矣，年紀不可考，蓋取之譜牒舊聞，本于茲，於是略推，作三代世表第一。
幽厲之後，周室衰微，諸侯專政，春秋有所不紀；而譜牒經略，五霸更盛衰，欲睹周世相先後之意，作十二諸侯年表第二。
春秋之後，陪臣秉政，彊國相王；以至于秦，卒并諸夏，滅封地，擅其號。作六國年表第三。
秦旣暴虐，楚人發難，項氏遂亂，漢乃扶義征伐；八年之間，天下三擅，事繁變衆，故詳著秦楚之際月表第四。
漢興已來，至于太初百年，諸侯廢立分削，譜紀不明，有司靡踵，彊弱之原云以世。【集解】徐廣曰：「一作『云已』也。天漢序曰：『敞、義依霍，庶幾云已』。」【索隱】踵謂也。「以」字當作「已」，「世」當作「也」，並誤耳。云，已，也，皆語助之辭也。【正義】言漢興已來百年，諸侯廢立分削，譜紀不能明其嗣，有司無所踵繼其後，乃云彊弱之原云以世相代相，不能有所錄紀也。作漢興已來諸侯年表第五。
維高祖元功，輔臣股肱，剖符而爵，澤流苗裔，忘其昭穆，或殺身隕國。作高祖功臣侯者年表第六。
惠景之間，維申功臣宗屬爵邑，作惠景間侯者年表第七。
北討彊胡，南誅勁越，征伐夷蠻，武功爰列。作建元以來侯者年表第八。
諸侯旣彊，七國為從，子弟衆多，無爵封邑，推恩行義，其勢銷弱，德歸京師。作王子侯者年表第九。
國有賢相良將，民之師表也。維見漢興以來將相名臣年表，賢者記其治，不賢者彰其事。作漢興以來將相名臣年表第十。
維三代之禮，所損益各殊務，然要以近情性，通王道，故禮因人質為之節文，略協古今之變。作禮書第一。
樂者，所以移風易俗也。自雅頌聲興，則已好鄭衞之音，鄭衞之音所從來久矣。人情之所感，遠俗則懷。【集解】徐廣曰：「樂者所以感和人情。人情旣感，則遠方殊俗莫不懷柔向化也。」比樂書以述來古，【索隱】來古即古來也。言比樂書以述自古已來樂之興衰也。作樂書第二。
非兵不彊，【索隱】此律書之贊而云「非兵不強」者，則此「律書」旣「兵書」也。古者師出以律，則凡出軍皆聽律聲，故云「聞聲效勝負，望敵知吉凶」也。非德不昌，黃帝、湯、武以興，【索隱】黃帝有版泉之師，湯、武有鳴條、牧野之戰而克桀、紂。桀、紂、二世以崩，可不慎歟？司馬法所從來尚矣，【正義】古者師出以律，凡軍出皆吹律聽聲。律書云「六律為萬事根本，其於兵械尤所重。望敵知吉凶，聞聲效勝負」。故云「司馬兵法所從來尚矣」乎！太公、孫、吳、王子【集解】徐廣曰：「王子成甫。」能紹而明之，切近世，極人變。作律書第三。
律居陰而治陽，歷居陽而治陰，律歷更相治，間不容翲忽。【索隱】案忽者，總文之微也。翲者，輕也。言律曆窮陰陽之妙，其閒不容絲忽也。言「翲」，恐衍字耳。【正義】翲，匹遙反，今音匹沼反。字當作「秒」。秒，禾芒表也。忽，一蠶口出絲也。言律曆相治之閒，不容比微細之物也。五家之文怫異，【索隱】怫音悖，一音扶物反。怫亦悖也。言金木水火土五家之文，各相悖異不同也。【正義】五家謂黃帝、顓頊、夏、殷、周之曆，其文相戾，乖異不同，維太初之元論曆律為是，故曆書自太初之元論之也。維太初之元論。【集解】徐廣曰：「論，一作『編』。」作歷書第四。
星氣之書，多雜禨祥，不經；推其文，考其應，不殊。比集論其行事，驗于軌度以次，作天官書第五。
受命而王，封禪之符䍐用，【集解】徐廣曰：「符罕，一云『答應』。」用則萬靈罔不禋祀。追本諸神名山大川禮，作封禪書第六。
維禹浚川，九州攸寧；爰及宣防，決瀆通溝。作河渠書第七。
維幣之行，【索隱】幣，錢也。以通農商；其極則玩巧，【索隱】玩音五官反；巧音苦孝反。并兼茲殖，爭於機利，去本趨末。作平準書以觀事變，第八。
太伯避歷，江蠻是適；文武攸興，古公王跡。闔廬弒僚，賔服荊楚；夫差克齊，子胥鴟夷；信嚭親越，吳國旣滅。嘉伯之讓，作吳世家第一。
申、呂肖矣，【集解】徐廣曰：「肖音痟。痟猶衰微。」【索隱】徐廣音訓不可知從出也。案：肖謂微弱而省少，所謂「申呂雖衰」也。【正義】肖音痟。呂尚之祖封於申。申、呂後痟微，故尚父微賤也。尚父側微，卒歸西伯，文武是師；功冠羣公，繆權于幽；【集解】徐廣曰：「繆，錯也，猶云纏結也。權智潛謀，幽昧不顯，所謂太公陰謀。」【索隱】繆謂綢繆也，音亡又反。又謂太公綢繆，為權謀於幽昧不明著，謂太公之陰謀也。正繆音武彪反。言呂尚綢繆於幽權之策，謂六韜、三略、陰符、七術之屬也。番番黃髮，番音婆。毛萇云「番番，威勇武貌」也。案：黃髮，言老人髮白而更黃也。爰饗營丘。不背柯盟，桓公以昌，九合諸侯，霸功顯彰。田闞爭寵，姜姓解亡。【集解】徐廣曰：「闞，一云『監』。解，一作『遷』。」嘉父之謀，作齊太公世家第二。
依之違之，周公綏之；憤發文德，天下和之；輔翼成王，諸侯宗周。隱桓之際，是獨何哉？三桓爭彊，魯乃不昌。嘉旦金縢，作周公世家第三。
武王克紂，天下未協而崩。成王旣幼，管蔡疑之，淮夷叛之，於是召公率德，安集王室，以寧東土。燕易之禪，【索隱】謂王噲禪其相子之，後卒危亂也。乃成禍亂。嘉甘棠之詩，作燕世家第四。
管蔡相武庚，將寧舊商；及旦攝政，二叔不饗；殺鮮放度，【索隱】案系家云管叔名鮮，蔡叔名度，霍叔名處也。周公為盟；大任十子，【索隱】太任，文王妃。十子，伯邑考、武王、管、蔡、霍、魯、衞、毛、聃、曹是也。周以宗彊。嘉仲悔過，【正義】蔡叔度之子蔡仲也。作管蔡世家第五。
王後不絕，舜禹是說；維德休明，苗裔蒙烈。百世享祀，爰周陳杞，楚實滅之。齊田旣起，舜何人哉？作陳杞世家第六。
收殷餘民，叔封始邑，申以商亂，酒材是告，及朔之生，衞頃不寧；【索隱】衞頃公也。南子惡蒯聵，子父易名。周德卑微，戰國旣彊，衞以小弱，角獨後亡。嘉彼康誥，作衞世家第七。
嗟箕子乎！嗟箕子乎！正言不用，乃反為奴。武庚旣死，周封微子。襄公傷於泓，【正義】泓，水名。公羊傳云：「宋與楚人期戰於泓之陽，宋師大敗，君子大其不鼓不成列，臨大事而不忘禮，雖文王之戰亦不過此也。」君子孰稱。景公謙德，熒惑退行。剔成暴虐，【集解】徐廣曰：「一云『偃』，宋剔成君生偃。」【索隱】剔音逷。宋乃滅亡。嘉微子問太師，作宋世家第八。
武王旣崩，叔虞邑唐。君子譏名，【正義】謂晉穆侯太子名仇，少子名成師也。卒滅武公。驪姬之愛，亂者五世；重耳不得意，乃能成霸。六卿專權，【正義】智伯，范，中行，韓，魏，趙。晉國以耗。嘉文公錫珪鬯，作晉世家第九。
重黎業之，吳回接之；殷之季世，粥子牒之。周用熊繹，熊渠是續。莊王之賢，乃復國陳；【正義】楚莊王都陳。旣赦鄭伯，班師華元。懷王客死，蘭咎屈原；好諛信讒，楚并於秦。嘉莊王之義，作楚世家第十。
少康之子，實賔南海，【正義】吳越春秋云：「啟使歲時祭禹於越，立宗廟南山之上，封少康庶子無餘於越，使祠禹，至句踐遷都山陰，立禹廟為始祖廟，越亡遂廢也。」案：今禹廟在會稽山下。文身斷髮，黿鱓與處，【索隱】黿音元，鱓音鼉。旣守封禺，【集解】徐廣曰：「封禺山在武康縣南。」奉禹之祀。勾踐困彼，乃用種、蠡。嘉句踐夷蠻能修其德，滅彊吳以尊周室，作越王勾踐世家第十一。
桓公之東，太史是庸。及侵周禾，王人是議。祭仲要盟，鄭久不昌。子產之仁，紹世稱賢。三晉侵伐，鄭納於韓。嘉厲公納惠王，作鄭世家第十二。
維驥騄耳，乃章造父。趙夙事獻，衰續厥緒。【正義】衰，楚為反。佐文尊王，卒為晉輔。襄子困辱，乃禽智伯。主父生縛，餓死探爵。王遷辟淫，良將是斥。嘉鞅討周亂，作趙世家第十三。
畢萬爵魏，卜人知之。及絳戮干，戎翟和之。文侯慕義，子夏師之。惠王自矜，齊秦攻之。旣疑信陵，諸侯罷之。卒亡大梁，王假厮之。嘉武佐晉文申霸道，作魏世家第十四。
韓厥陰德，趙武攸興。紹絕立廢，晉人宗之。昭侯顯列，申子庸之。疑非不信，秦人襲之。嘉厥輔晉匡周天子之賦，作韓世家第十五。
完子避難，適齊為援，陰施五世，齊人歌之。成子得政，田和為侯。王建動心，乃遷于共。嘉威、宣能撥濁世而獨宗周，作田敬仲完世家第十六。
周室旣衰，諸侯恣行。仲尼悼禮廢樂崩，追脩經術，以達王道，匡亂世反之於正，見其文辭，為天下制儀法，垂六蓺之統，紀於後世。作孔子世家第十七。
桀、紂失其道而湯、武作，周失其道而春秋作。【正義】周失其道，至秦之時，諸侯力事乎爭強。秦失其政，而陳涉發迹，諸侯作難，風起雲蒸，卒亡秦族。天下之端，自涉發難。作陳涉世家第十八。
成臯之臺，薄氏始基。詘意適代，厥崇諸竇。栗姬偩貴，王氏乃遂。陳后太驕，卒尊子夫。嘉夫德若斯，作外戚世家十九。
漢旣譎謀，禽信於陳；越荊剽輕，乃封弟交為楚王，爰都彭城，以彊淮泗，為漢宗藩。戊溺於邪，禮復紹之。嘉游輔祖，【正義】游，楚王交字也。祖，高祖也。作楚元王世家二十。
維祖師旅，劉賈是與；為布所襲，喪其荊、吳。營陵激呂，乃王琅邪；怵午信齊，【正義】謂怵午，祝午也。往而不歸，遂西入關，遭立孝文，獲復王燕。天下未集，賈、澤以族，為漢藩輔。作荊燕世家第二十一。
天下已平，親屬旣寡；悼惠先壯，實鎮東土。哀王擅興，發怒諸呂，駟鈞暴戾，京師弗許。厲之內淫，禍成主父。嘉肥股肱，作齊悼惠王世家第二十二。
楚人圍我滎陽，相守三年；蕭何填撫山西，【正義】謂華山之西也。推計踵兵，給糧食不絕，使百姓愛漢，不樂為楚。作蕭相國世家第二十三。
與信定魏，破趙拔齊，遂弱楚人。續何相國，不變不革，黎庶攸寧。嘉參不伐功矜能，作曹相國世家第二十四。
運籌帷幄之中，制勝於無形，子房計謀其事，無知名，無勇功，圖難於易，為大於細。作留侯世家第二十五。
六奇旣用，諸侯賔從於漢；呂氏之事，平為本謀，終安宗廟，定社稷。作陳丞相世家第二十六。
諸呂為從，謀弱京師，而勃反經合於權；吳楚之兵，亞夫駐於昌邑，以戹齊趙，而出委以梁。作絳侯世家第二十七。
七國叛逆，蕃屏京師，唯梁為扞；偩愛矜功，幾獲于禍。嘉其能距吳楚，作梁孝王世家第二十八。
五宗旣王，親屬洽和，諸侯大小為藩，爰得其宜，僭擬之事稍衰貶矣。作五宗世家第二十九。
三子之王，文辭可觀。作三王世家第三十。
末世爭利，維彼奔義；讓國餓死，天下稱之。作伯夷列傳第一。
晏子儉矣，夷吾則奢；齊桓以霸，景公以治。作管晏列傳第二。
李耳無為自化，清淨自正；韓非揣事情，循勢理。作老子韓非列傳第三。
自古王者而有司馬法，穰苴能申明之。作司馬穰苴列傳第四。
非信廉仁勇不能傳兵論劔，與道同符，內可以治身，外可以應變，君子比德焉。作孫子吳起列傳第五。
維建遇讒，爰及子奢，尚旣匡父，伍員奔吳。作伍子胥列傳第六。
孔氏述文，弟子興業，咸為師傅，崇仁厲義。作仲尼弟子列傳第七。
鞅去衞適秦，能明其術，彊霸孝公，後世遵其法。作商君列傳第八。
天下患衡秦毋饜，而蘇子能存諸侯，約從以抑貪彊。作蘇秦列傳第九。
六國旣從親，而張儀能明其說，復散解諸侯。作張儀列傳第十。
秦所以東攘【集解】徐廣曰：「一作『襄』。」雄諸侯，樗里、甘茂之策。作樗里甘茂列傳第十一。
苞河山，【集解】徐廣曰：「苞，一作『施』。」圍大梁，使諸侯斂手而事秦者，魏冉之功。作穰侯列傳第十二。
南拔鄢郢，北摧長平，遂圍邯鄲，武安為率；破荊滅趙，王翦之計。作白起王翦列傳第十三。
獵儒墨之遺文，明禮義之統紀，絕惠王利端，列往世興衰。【集解】徐廣曰：「一作『壞』。」作孟子荀卿列傳第十四。
好客喜士，士歸于薛，為齊扞楚魏。作孟嘗君列傳第十五。
爭馮亭以權，【集解】徐廣曰：「以，一作『反』。太史公譏平原曰『利令智昏』，故云爭馮亭反權。」如楚以救邯鄲之圍，使其君復稱於諸侯。作平原君虞卿列傳第十六。
能以富貴下貧賤，賢能詘於不肖，唯信陵君為能行之。作魏公子列傳第十七。
以身徇君，遂脫彊秦，使馳說之士南鄉走楚者，黃歇之義。作春申君列傳第十八。
能忍詬於魏齊，【集解】徐廣曰：「詬音逅。」 隱曰詬，火候反。詬，辱也。而信威於彊秦，推賢讓位，二子有之。作范雎蔡澤列傳第十九。
率行其謀，連五國兵，為弱燕報彊齊之讎，雪其先君之耻。作樂毅列傳第二十。
能信意彊秦，而屈體廉子，用徇其君，俱重於諸侯。作廉頗藺相如列傳第二十一。
湣王旣失臨淄而奔莒，唯田單用即墨破走騎劫，遂存齊社稷。作田單列傳第二十二。
能設詭說解患於圍城，輕爵祿，樂肆志。作魯仲連鄒陽列傳第二十三。
作辭以諷諫，連類以爭義，離騷有之。作屈原賈生列傳第二十四。
結子楚親，使諸侯之士斐然爭入事秦。作呂不韋列傳第二十五。
曹子匕首，魯獲其田，齊明其信；豫讓義不為二心。作刺客列傳第二十六。
能明其畫，因時推秦，遂得意於海內，斯為謀首。作李斯列傳第二十七。
為秦開地益衆，北靡匈奴，據河為塞，因山為固，建榆中。作蒙恬列傳第二十八。
填趙塞常山以廣河內，弱楚權，明漢王之信於天下。作張耳陳餘列傳第二十九。
收西河、上黨之兵，從至彭城；越之侵掠梁地以苦項羽。作魏豹彭越列傳第三十。
以淮南叛楚歸漢，漢用得大司馬殷，卒破子羽于陔下。【集解】徐廣曰：「隄塘之名也。」作黥布列傳第三十一。
楚人迫我京索，而信拔魏趙，定燕齊，使漢三分天下有其二，以滅項籍。作淮陰侯列傳第三十二。
楚漢相距鞏洛，而韓信為填潁川，盧綰絕籍糧餉。作韓信盧綰列傳第三十三。
諸侯畔項王，唯齊連子羽城陽，漢得以間遂入彭城。作田儋列傳第三十四。
攻城野戰，獲功歸報，噲、商有力焉，非獨鞭策，又與之脫難。作樊酈列傳第三十五。
漢旣初定，文理未明，蒼為主計，整齊度量，序律歷。作張丞相列傳第三十六。
結言通使，約懷諸侯；諸侯咸親，歸漢為藩輔。作酈生陸賈列傳第三十七。
欲詳知秦楚之事，維周緤常從高祖，平定諸侯。作傅靳蒯成列傳第三十八。【索隱】蒯音裴，其字音從崩邑，又音浮。
徙彊族，都關中，和約匈奴；明朝廷禮，次宗廟儀法。作劉敬叔孫通列傳第三十九。
能摧剛作柔，卒為列臣；欒公不劫於勢而倍死。作季布欒布列傳第四十。
敢犯顏色以達主義，不顧其身，為國家樹長畫。作袁盎朝錯列傳第四十一。
守法不失大理，言古賢人，增主之明。作張釋之馮唐列傳第四十二。
敦厚慈孝，訥於言，敏於行，務在鞠躬，君子長者。作萬石張叔列傳第四十三。
守節切直，義足以言廉，行足以厲賢，任重權不可以非理撓。作田叔列傳第四十四。
扁鵲言醫，為方者宗，守數精明；後世修序，弗能易也，而倉公可謂近之矣。作扁鵲倉公列傳第四十五。
維仲之省，【集解】徐廣曰：「吳王之王由父省。」厥濞王吳，遭漢初定，以填撫江淮之間。作吳王濞列傳第四十六。
吳楚為亂，宗屬唯嬰賢而喜士，士鄉之，率師抗山東滎陽。作魏其武安列傳第四十七。
智足以應近世之變，寬足用得人。作韓長孺列傳第四十八。
勇於當敵，仁愛士卒，號令不煩，師徒鄉之。作李將軍列傳第四十九。
自三代以來，匈奴常為中國患害；欲知彊弱之時，設備征討，作匈奴列傳第五十。
直曲塞，廣河南，破祁連，通西國，靡北胡。作衞將軍驃騎列傳第五十一。
大臣宗室以侈靡相高，唯弘用節衣食為百吏先。作平津侯列傳第五十二。
漢旣平中國，而佗能集楊越以保南藩，納貢職。作南越列傳第五十三。
吳之叛逆，甌人斬濞，【集解】徐廣曰：「今之永寧，是東甌也。」葆守封禺為臣。【索隱】葆音保。言東甌被越攻破之後，保封禺之山，今在武康縣也。作東越列傳第五十四。
燕丹散亂遼間，蒲收其亡民，厥聚海東，以集真藩，【集解】徐廣曰：「一作『莫』。藩音普寒反。」葆塞為外臣。作朝鮮列傳第五十五。
唐蒙使略通夜郎，而卭笮之君請為內臣受吏。作西南夷列傳第五十六。
子虛之事，大人賦說，靡麗多誇，然其指風諫，歸於无為。作司馬相如列傳第五十七。
黥布叛逆，子長國之，以填江淮之南，安剽楚庶民。作淮南衡山列傳第五十八。
奉法循理之吏，不伐功矜能，百姓無稱，亦無過行。作循吏列傳第五十九。
正衣冠立於朝廷，而羣臣莫敢言浮說，長孺矜焉；好薦人，稱長者，壯有溉。【集解】徐廣曰：「一作『慨』。」作汲鄭列傳第六十。
自孔子卒，京師莫崇庠序，唯建元元狩之間，文辭粲如也。作儒林列傳第六十一。
民倍本多巧，姧軌弄法，善人不能化，唯一切嚴削為能齊之。作酷吏列傳第六十二。
漢旣通使大夏，而西極遠蠻，引領內鄉，欲觀中國。作大宛列傳第六十三。
救人於戹，振人不贍，仁者有乎；不旣信，【集解】徐廣曰：「一云『不慨信』。」不倍言，義者有取焉。作游俠列傳第六十四。
夫事人君能說主耳目，和主顏色，而獲親近，非獨色愛，能亦各有所長。作佞幸列傳第六十五。
不流世俗，不爭勢利，上下無所凝滯，人莫之害，以道之用。作滑稽列傳第六十六。
齊、楚、秦、趙為日者，各有俗所用。【索隱】案日者傳云「無以知諸國之俗」，今褚先生唯記司馬季主之事也。欲循觀其大旨，【集解】徐廣曰：「循，一作『總』。」作日者列傳第六十七。
三王不同龜，四夷各異卜，【索隱】其書旣亡，無以知其異。今褚少孫唯取太卜占龜之雜說，詞甚煩蕪，不能裁剪，妄皆穿鑿，此篇不才之甚也。然各以決吉凶。略闚其要，作龜策列傳第六十八。
布衣匹夫之人，不害於政，不妨百姓，取與以時而息財富，智者有采焉。作貨殖列傳第六十九。
維我漢繼五帝末流，接三代統業。周道廢，秦撥去古文，焚滅詩書，故明堂石室金匱玉版【集解】如淳曰：「刻玉版以為文字。」圖籍散亂。於是漢興，蕭何次律令，韓信申軍法，張蒼為章程，【集解】如淳曰：「章，曆數之章術也。程者，權衡丈尺斛斗之平法也。」瓚曰：「茂陵書『丞相為工用程數其中』，言百工用材多少之量及制度之程品者是也。」叔孫通定禮儀，則文學彬彬稍進，詩書往往間出矣。自曹參薦蓋公言黃老，【索隱】蓋，姓也，古合反。而賈生、晁錯明申、商，公孫弘以儒顯，百年之間，天下遺文古事靡不畢集太史公。太史公仍父子相續纂其職。曰：「於戲！余維先人嘗掌斯事，顯於唐虞，至于周，復典之，故司馬氏世主天官。【索隱】案此天官非周禮冢宰天官，乃謂知天文星曆之事為天官。且遷實黎之後，而黎氏後亦總稱重黎，以重本司天，故太史公代掌天官，蓋天官統太史之職。言史是歷代之職，恐非實事。然衞宏以為司馬氏，周史佚之後，故太史談云「予之先人，周之太史」，蓋或得其實也。至於余乎，欽念哉！欽念哉！」罔羅天下放失舊聞，【索隱】案舊聞有遺失放逸者，網羅而考論之也。王迹所興，原始察終，見盛觀衰，論考之行事，略推三代，錄秦漢，上記軒轅，下至于茲，著十二本紀，旣科條之矣。並時異世，年差不明，作十表。【索隱】案並時則年曆差殊，亦略言，難以明辯，故作表也。禮樂損益，律歷改易，兵權山川鬼神，【索隱】案兵權，即律書也。遷沒之後，亡，褚少孫以律書補之，今律書亦略言兵也。山川，即河渠書也；鬼神，封禪書也，故云山川鬼神也。天人之際，承敝通變，作八書。二十八宿環北辰，三十輻共一轂，【集解】漢書音義曰「象黃帝以下三十世家，老子言車三十輻，運行無窮，以象王者如此也」。【正義】顏云：「此說非也。言衆星共繞北辰，諸輻咸歸車，羣臣尊輔天子也。」運行無窮，輔拂股肱之臣配焉，忠信行道，以奉主上，作三十世家。扶義俶儻，不令己失時，立功名於天下，【索隱】己音紀。言扶義倜儻之士能立功名於當代，不後於時者也。作七十列傳。凡百三十篇，五十二萬六千五百字，為太史公書。【索隱】案桓譚云「遷所著書成，以示東方朔，朔皆署曰『太史公』，則謂『太史公』是朔稱也。亦恐其說未盡。蓋遷自尊其父著述，稱之曰『公』。或云遷外孫楊惲所稱，事或當爾也」。序略，以拾遺補蓺，【集解】李奇曰：「六蓺也。」【索隱】漢書作「補闕」，此云「蓺」，謂補六義之闕也。成一家之言，厥協六經異傳，【索隱】遷言以所撰取協於六經異傳諸家之說耳，謙不敢比經蓺也。異傳者，如子夏易傳、毛公詩及韓嬰外傳、伏生尚書大傳之流者也。整齊百家雜語，【正義】太史公撰史記，言其協于六經異文，整齊諸子百家雜說之語，謙不敢比經藝也。異傳，謂如丘明春秋外傳國語、子夏易傳、毛公詩傳、韓詩外傳、伏生尚書大傳之流也。藏之名山，副在京師，【索隱】言正本藏之書府，副本留京師也。穆天子傳云「天子北征，至于羣玉之山，河平無險，四徹中繩，先王所謂策府」。郭璞云「古帝王藏策之府」。則此謂藏之名山是也。俟後世聖人君子。【索隱】以俟後聖君子。此語出公羊傳。言夫子制春秋以俟後聖君子，亦有樂乎此也。第七十。衞宏漢書舊儀注曰「司馬遷作景帝本紀，極言其短及武帝過，武帝怒而削去之。後坐舉李陵，陵降匈奴，故下遷蠶室。有怨言，下獄死」。
太史公曰：余述歷黃帝以來至太初而訖，百三十篇。【集解】漢書音義曰「十篇缺，有錄無書」。張晏曰「遷沒之後，亡景紀、武紀、禮書、樂書、律書、漢興已來將相年表、日者列傳、三王世家、龜策列傳、傅靳蒯列傳。元成之閒，褚先生補闕，作武帝紀，三王世家，龜策、日者列傳，言辭鄙陋，非遷本意也」。【索隱】案景紀取班書補之，武紀專取封禪書，禮書取荀卿禮論，樂取禮樂記，兵書亡，不補，略述律而言兵，遂分曆述以次之。三王系家空取其策文以緝此篇，何率略且重，非當也。日者不能記諸國之同異，而論司馬季主。龜策直太卜所得占龜兆雜說，而無筆削之功，何蕪鄙也。
索隱述贊曰：太史良才，寔纂先德。周遊歷覽，東西南北。事覈詞簡，是稱實錄。報任投書，申李下獄。惜哉殘缺，非才妄續！